西湖大学是一所由社会力量举办、国家重点支持的非营利性的新型研究型大学，主要开展基础前沿科学技术研究，坚持发展有限学科，注重学科交叉融合，以博士研究生培养为起点，着重培养拔尖创新人才。学校按照高起点、小而精、研究型的办学定位，致力于集聚一流师资、打造一流学科、培育一流人才、产出一流成果，努力为国家科教兴国和创新驱动发展战略、建设高水平研究型大学作出突出贡献。2018年2月14日，西湖大学正式获得教育部批复设立。西湖大学实行董事会领导下的校长负责制，钱颖一教授为校董会主席，施一公教授担任西湖大学首任校长。